— Мамо, приходьте в суботу на вечерю. Завтра Коля повертається з відрядження, скучила і за ним, і за вами, зробимо родинну вечерю, — подзвонила зранку донька.
Звісно ж, я погодилася, але не можу прийти з порожніми руками. Пішла шукати рецепти, щоб спекти смачним пиріг для дочки і зятя, знайшла старі записники і аж мурашки по шкірі побігли, як перечитала, що готувала раніше дітям.
Виховувала я доньок одна, так вже склалося. Не скажу, що зараз я живу багато, але матеріальне становище не можна порівняти з тим, що колись — небо і земля.
Не жили раніше, а намагалися вижити. М’ясо бачили кілька разів на рік, на великі свята, а зазвичай — все овочі. Супи варила на воді, а як щастило дістати консерви з кільки — то вже був святковий рибний суп, дівчатка його обожнювали.
Читайте також В чому полягає складність виховувати дітей з притулків?
На друге були каші з круп, які коштували найдешевше, іноді макарони. Картоплю майже ніколи не варили, економили, тільки в суп додавала. А до каш робила підливку, теж з овочів, але все ж краще, ніж сухим давитися. Зварила ячну кашу, пересмажила морква з цибулею, посолила — от і сніданок готовий, чи вечеря.
У бідності в нагоду приходить фантазія. М’яса хоч і не могли собі дозволити, але котлеток хотілося — робила то з моркви, до з капусти. Манки трохи додати — і вже тримаються купи. Тільки наїстися ними все одно було важко… Пройде годинка-півтори, і знову доні по черзі бігають «Мам, їсти хочеться», «Мамунь, а обід скоро?». Добре, що овочі були тоді дешевими. Риби ми взагалі роками не бачили — не могли собі дозволити таку розкіш.
А якщо хотілося чогось особливого і по-справжньому смачного, я готувала свою фірмову страву — запіканку. Брала в місцевому магазині маленький шматочок найдешевшої вареної ковбаси, різала міленько і смажила з цибулею. Дівчата, як чули запах смаженої ковбаси — прибігали на кухню і як стрибали від нетерплячки, бо знали, що готую делікатес. Пару варених яєць, пару картоплин — все терла на терці, змішувала із засмажкою, ще сирок «Дружба» додавала — і на сковорідку.
Поки все готувалося, запах завжди такий стояв, що аж слинка текла. Правда, і з’їдалася така страва дуже швидко, але зрідка тішила себе і доньок такою поживною смакотою.
Хліб нам теж був не по кишені, але я завжди пекла його вдома. Дітлахи всі люблять здобу, тому я не лінувалася — то коржики до чаю зроблю, то булочки простенькі. А старша моя, Настуня, найбільше любила лаваші на кислому молоці. Ще й друзів у дворі пригощала, хвалилася.
Ці роки вже давно позаду, діти виросли, заміж повиходили і допомагають мені завжди, але звичка економити досі залишилася.
Від думок і спогадів відволік телефон, знову дзвонила донька:
— Ой, мамуню, забула зовсім, — вибачалася Настя, — матиму до тебе прохання. Напечеш для нас тих лавашів на кефірі, що ти колись робила? Хочу похвалитися Кольці, чим я ласувала в дитинстві.