– То що там кажуть карти?, – зазирнув через стіл Микита.
Стара ворожка сумно зітхнула, пильно глянула йому в очі – ніби голками вколола.
Чоловік від несподіванки аж здригнувся.
– За тобою провина. Важка, мов кам’яна брила. Хочеш мати везіння та щастя – маєш усе виправити. Ти тій дівчині багато наобіцяв і нічого не виконав. Понесла вона образу на той світ з собою. Тому й не ладиться в тебе в житті.
– Якій ще дівчині? – вирячив очі чоловік, а за спиною холодом війнуло.
– Ти добре знаєш, про що я кажу. А зараз – іди…
Ватяними ногами Микита видибав на вулицю. Клята стара вiдьмa, нічого не приховаєш! Не треба було приходити сюди. Якби не дружина – нізащо б не погодився на таку авантюру. Провина, бачте, не дає йому жити! Ніби він один такий помилився в молодості. Та таких історій – безліч!
Микита прикипів очима до дівчинки-лозинки. Як танцює! Стало раптом так гаряче і солодко водночас. Аж у горлі пересохло. Прокашлявся і спитав у товариша:
– Хто ця чорнява циганочка?
Читайте також: Що робить жінку магнетично привабливою
– Точно в ціль! – розсміявся Сашко. – Це старого Петра онука. Ну, того, що на краю села живе. У нього ще величезні виноградники. Вино сам виготовляє і продає. Кажуть люди, що він циган. Колись одружився з дівчиною з нашого села. Та рано овдовів, дочку має. Гулящу, як кішка.
Вона років десять тому лишила йому малу дитину, а сама повіялась у світ. Більше її ніхто не бачив. А дід сам ростить онуку, пилинки з неї здуває, так що ти на Мар’яну не задивляйся, бо старий ноги поперебиває.
Микита криво посміхнувся. Рішуче попрямував у бік дівчини.
– Дозвольте запросити вас на танець.
В очах Мар’яни застрибали бісики. Мовчки подала руку. Торкнувся тоненьких пальчиків – жаром обсипало.
Кілька тижнів довелося побігати йому за гордою циганочкою. Врешті таки добився свого. Кохав її у густих виноградниках діда Петра.
Та літні канікули закінчилися і Микита збирався в дорогу, завтра за ним приїдуть його батьки автівкою.
Хтось тихенько постукав у вікно. Це була його Мар’яна – сама за ним бігає! А Сашко казав, що нічого не вийде.
Не дивлячись їй в очі тихо сказав:
– Нам не треба більше бачитись. Все скінчено. Побавились у любов – і досить.
– Побавились? Я вагітна!, – прошепотіла ледь чутно.
Микита завмер.
– А до чого тут я? – вдавано безтурботно кинув.
Вона гордо випросталась і відважила йому міцний ляпас.
Наступного дня Микита поїхав із села аж до наступного року.
– Ти про Мар’яну забудь і нічого не розпитуй. Бо якщо старий циган дізнається, що ти звів зі світу його онуку, – буде біда., – хрипко мовив Сашко, стишуючи голос, коли Микита вперше після року приїхав в село.
– Вона після твого від’їзду пoвicuлacя у винограднику…
– Що?! Чому ти мені нічого не повідомив?
– Навіщо? Ти свою справу зробив.
Життя захопило у вир буденних клопотів. Погане забулося, заховалося за сімома замками. Аби ніхто не знав і не міг побачити. Та й самому волілось не згадувати. Навіщо? Що було – те минуло. Життя триває.
Перше одруження не принесло втіхи. Дружина зраджувала, то ж не став терпіти. Друге теж не задовольнило. Цього разу жінка виявилася аж занадто прісною і нецікавою.
Розлучився, жив розгульним життям, зваблював жінок, брав від життя найкраще. Доки не зустрів Оленку – скромну дівчину, молодшу на 8 років. Уперше по-справжньому закохався. Незабаром і весілля відгуляли.
Усе в стосунках ладилося, але не давало спокою те, що немає діточок! А хотілося дуже сильно! Щоб обіймали маленькими рученятами, називали татом. І ще бентежило, що ніяк не може звести кінці з кінцями. За що не візьметься – провал.
По дорозі додому від воpoжкu Микита весь час мовчав. Лише вдома трохи прийшов до тями і все ретельно обміркував. Усе-таки доведеться шукати якийсь рятунок. Треба сходити до церкви, поставити свічку за упокій душі Мар’яни. А може, якось і саме все залагодиться.
Зрештою, він нікого не вбuвaв. А якщо людина вирішила вкоротити собі віку – то це лише її гріх. До чого тут він.
І справді, з такими думками жити стало легше, та чи зменшить це тягар його провини?